Πώς ένας πρώην Surfer έγινε ένας δισεκατομμυριούχος χάρη στις κάμερες GoPro

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Μετά από μήνες αναμονής, νωρίτερα σήμερα η GoPro τελικά είχε την αρχική δημόσια προσφορά. Η ιστορία του πώς ο ιδρυτής της εταιρείας, ένας άπληστος περιηγητής που ονομάζεται Nicholas Woodman, ήρθε με την ιδέα για την GoPro Κάμερα είναι το τέλειο παράδειγμα της αναγκαιότητας να είναι η μητέρα της εφεύρεσης. Πριν γίνει επιχειρηματίας πλήρους απασχόλησης, ο Woodman πέρασε χρόνια ταξιδεύοντας στον κόσμο προσπαθώντας να πιάσει το τέλειο κύμα. Παντού που ταξίδεψε, ο Woodman έφερε μαζί του δύο βασικά εργαλεία που πρέπει να κατέχει κάθε νορμανδροντέρ: # 1) Ένας πίνακας surf (προφανώς). Και # 2) Μια φωτογραφική μηχανή για να τεκμηριώνετε τα πάντα. Κατά τη διάρκεια ενός ιδιαίτερα εμπνευσμένου καλοκαιριού που περάσαμε σερφ στην Ινδονησία και την Αυστραλία, ο Woodman είχε μια αποκάλυψη που θα άλλαζε την πορεία της ζωής του: Πρέπει να υπάρχει ένας καλύτερος και πιο ενεργός τρόπος για να τραβήξετε φωτογραφίες της δράσης surfing από τις τρέχουσες βασικές επιλογές. Το προϊόν που προέκυψε ήταν η κάμερα GoPro. Γρήγορα προς τα εμπρός περίπου 10 χρόνια, και χάρη στην IPO της GoPro Ο Νίκολας Woodman είναι επίσημα ένας αυτοσχέδιος δισεκατομμυριούχος surfer 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Εδώ πώς το έκανε …

Woodman μεγάλωσε στο Atherton της Καλιφόρνια. μια πόλη στο Silicon Valley ως το νεότερο από τα τέσσερα παιδιά. Ο πατέρας του ήταν ένα επιτυχημένο στέλεχος που μεσολάβησε την πώληση του Taco Bell στην Pepsi. Ήταν ένας σπουδαστής Β + που επικεντρώθηκε περισσότερο στο αθλητισμό από τους ακαδημαϊκούς. Μόλις ανακάλυψε το σέρφινγκ, ήταν αγκιστρωμένος και παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο όχι μόνο για την ακαδημαϊκή φήμη του, αλλά για τη θέση του στο La Jolla, κοντά σε μεγάλες σέρφινγκ και 360 μέρες το χρόνο με την ένδοξη ηλιοφάνεια της Νότιας Καλιφόρνιας. Οι γονείς του δεν αγάπησαν την ιδέα της καριέρας του στο κολέγιο να έχει το σερφάρισμα ως απόσπαση της προσοχής, αλλά αν ο Woodman δεν ήταν τόσο εμμονή με το κύμα, δεν είχε δει ποτέ την ανάγκη δημιουργίας της κάμερας GoPro.

Μετά το κολλέγιο Woodman πήρε το παιχνίδι εκκίνησης και ίδρυσε ένα online gaming site που ονομάζεται Funbug. Η συντριβή dot-com στις αρχές της δεκαετίας του 2000 σκότωσε την εταιρεία του και 3,9 εκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα των επενδυτών του. Η προηγούμενη ακαταμάχητη εμπιστοσύνη του Woodman πήρε ένα χτύπημα και για να καθαρίσει το κεφάλι του και να καταλάβει τι πρέπει να κάνει στη συνέχεια, ξεκίνησε σε αυτό το σερφ ταξίδι στην Αυστραλία και την Ινδονησία. Το είδε ως το τελευταίο του χτύπημα πριν έρθει στο σπίτι για να πάρει μια αξιοσέβαστη δουλειά και να ζήσει μια ζωή μεσαίας τάξης μονοτονία.

Σε αυτό το ταξίδι, ο Woodman έφερε μαζί του ένα gadget που έφτιαξε από ένα σπασμένο λουρί surfboard και καουτσούκ που του επέτρεψαν να στερεώσει μια αδιάβροχη φωτογραφική μηχανή μίας χρήσης στον καρπό του, έτσι ώστε να μπορεί να πάρει την τέλεια εικόνα όταν το κύμα έμελλε να χτυπήσει. Μετά από πέντε μήνες, ο Woodman επέστρεψε στην Καλιφόρνια με το σπέρμα της ιδέας που θα μετατραπεί σε GoPro. Ήταν 27 ετών.

Ο Woodman κρατάει το σπίτι του στην Moss Beach στην Καλιφόρνια και κόβει τον εαυτό του από όλους και όλα - συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών και των φίλων του - για να εργαστούν στα πρώτα του πρωτότυπα. Όταν ο ίδιος ξεκίνησε να δημιουργεί το GoPro, ήταν πραγματικά ο αποκλεισμός όλων. Πήρε τη μηχάνημα ραπτικής της μητέρας του, ένα τρυπάνι και ένα Camelback γεμάτο μισό με νερό και το μισό με το Gatorade και εγκαταστάθηκε για 18 ώρες εργασίας συνόδους. Ήξερε ότι έπρεπε να δημιουργήσει και να πουλήσει όχι μόνο την κάμερα, αλλά και τον ιμάντα και το περίβλημα.

Ο Woodman έδωσε στον εαυτό του ένα τετραετές παράθυρο για να φτιάξει αυτή τη νέα επιχείρηση πριν να εγκαταλείψει και να πάρει μια συμβατική δουλειά. Η αποτυχία του Funbug βαριά σε βάρος του και ήταν αποφασισμένη να αποφύγει την ίδια μοίρα για το GoPro. Ξόδεψε ένα υπερβολικό χρονικό διάστημα στο ράψιμο παλιών υλικών από κόσμημα και τρύπες στο πλαστικό.

Το πρόβλημα που προσπαθούσε να λύσει ήταν απόλυτα ξεκάθαρο στο μυαλό του Woodman: οι ερασιτέχνες φωτογράφοι ήθελαν να είναι σε θέση να κάνουν ποιοτικές φωτογραφίες δράσης, αλλά ήταν δύσκολο γιατί είτε δεν μπορούσαν να φτάσουν αρκετά κοντά στη δράση είτε δεν μπορούσαν να πάρουν καλό εξοπλισμό κάμερας σε λογικές τιμές. Αυτό έγινε έμπνευση του Woodman για να εφεύρει μια φωτογραφική μηχανή που ήταν τόσο προσιτή και μπορούσε να συλλάβει υψηλής ποιότητας εικόνες δράσης.

Η πρώτη επανάληψη του GoPro ήταν στην πραγματικότητα μόνο μια φωτογραφική μηχανή 35mm προσαρτημένη στην παλάμη του Woodman από το χέρι από μια λαστιχένια ζώνη. Τελικά, αυτά τα πρώτα πειράματα οδήγησαν σε μια απλή λύση. Χρησιμοποιώντας το λογισμικό σχεδιασμού 3-D, ο Woodman δημιούργησε ένα πρωτότυπο για μια πλαστική θήκη που θα κάλυπτε μια μικρή κάμερα. Στη συνέχεια, ο Woodman άρχισε να παρακολουθεί εμπορικές εκθέσεις ψάχνοντας για μια φωτογραφική μηχανή που θα μπορούσε να λάβει άδεια και να τροποποιήσει για να χωρέσει την περίπτωσή του. Βρήκε τελικά μια φωτογραφική μηχανή 35mm από την Κίνα που χονδρικής πώλησης για $ 3.05. Στη συνέχεια ο Woodman έστειλε ένα δείγμα από τις πλαστικές του περιπτώσεις και $ 5.000 σε μια κατασκευαστική εταιρεία στην Κίνα. Δεν είχε ιδέα αν είχε πάρει ακόμη και κάτι πίσω από την εταιρεία, αλλά, αρκετά βέβαια, λίγους μήνες αργότερα η εταιρεία έστειλε πίσω ένα τελικό προϊόν. Εντυπωσιακά, ο Woodman πούλησε την πρώτη του νεοαποκτηθείσα κάμερα "GoPro" λίγους μήνες αργότερα σε μια εμπορική έκθεση αθλητικών αγώνων στο Σαν Ντιέγκο το Σεπτέμβριο του 2004.

Κατά το πρώτο πλήρες έτος πωλήσεών της, η GoPro κέρδισε $350,000. Ο Woodman δεν ήταν μόνο ο ιδρυτής, ήταν επίσης ο μηχανικός του προϊόντος, ο επικεφαλής της Ε & Α, ο πωλητής και ο γκουρού συσκευασίας. Κάλεσε τα καταστήματα surf σε όλη τη χώρα ελπίζοντας να πάρει το GoPro στα καταστήματα και έξω από το γκαράζ Sausalito του πατέρα του Woodman. Πώλησε τις φωτογραφικές μηχανές του στο QVC τρεις φορές, που εργάζονται για την προώθηση της μάρκας.

Μετά την αποτυχία του με τη Funbug, ο Woodman ήταν διατεθειμένος να ασχοληθεί με τους επενδυτές και ήθελε να κρατήσει την εταιρεία ιδιωτική όσο το δυνατόν περισσότερο. Επένδυσε 30.000 δολάρια από δικά του χρήματα καθώς και 35.000 δολάρια από τη μητέρα του και δύο ξεχωριστές επενδύσεις ύψους 100.000 δολαρίων από τον πατέρα του.

Το GoPro είναι σταθερά κερδοφόρο από την έναρξη λειτουργίας και σήμερα έχει περιθώρια κέρδους που εκτιμάται ότι είναι περίπου 15%. Τον Μάιο του 2011, η GoPro τελικά μπήκε στο παιχνίδι επιχειρηματικών κεφαλαίων με επενδύσεις ύψους 88 εκατομμυρίων δολαρίων από πέντε εταιρίες όπως το Riverwood Capital και το Steamboat Ventures. Αυτή η έγχυση μετρητών επέτρεψε στον Woodman, στους γονείς του και σε ορισμένα βασικά πρώιμα στελέχη να ανακτήσουν τις επενδύσεις τους.

Οι κάμερες $ 200-400 του Woodman έχουν γίνει πανταχού παρόν παντού, από διαλείμματα σερφ σε χιονοδρομικά κέντρα έως καταδύσεις σε όλο τον κόσμο. Οι σέρφερ, οι snowboarders και οι ποδηλάτες βουνών τεντώνουν τις κάμερές τους στις σανίδες ιστιοσανίδων, τα κράνη ή το τιμόνι και καταγράφουν πανοραμικά βίντεο από το σπορ δράσης τους. Η κάμερα GoPro επιτρέπει στο χρήστη να είναι το αστέρι του κυλίνδρου προβολής. Ο Snowboarder Shaun White χρησιμοποίησε το GoPros κατά τη διάρκεια των χειμερινών του X Games. Ο σκηνοθέτης ταινιών του Χόλιγουντ Μάικλ Μπέι κρατά κουτιά από αυτά στα σύνολα του. Οι Rolling Stones τις χρησιμοποιούν στη σκηνή για να κινηματογραφήσουν την εμπειρία τους. Ακόμα και το NFL έχει δοκιμάσει το GoPros στις πυλώνες των τελικών ζωνών τους ως τρόπο να καταγράψει τα βίντεο επανάληψης touchdown.

Οι πωλήσεις της GoPros υπερδιπλασιάστηκαν κάθε χρόνο από την στιγμή που η κάμερα έκανε το ντεμπούτο της το 2004. Το 2010, η Best Buy ξεκίνησε να πωλεί κάμερες GoPro. Το 2012, η εταιρεία Woodman πώλησε 2,3 εκατομμύρια κάμερες και κέρδισε 521 εκατομμύρια δολάρια. Τα 100 εκατομμύρια δολάρια αυτών των πωλήσεων ήταν μόνο τον Ιανουάριο (ακριβώς πριν από τη σεζόν). Ο Woodman αναμένει ότι ο αριθμός αυτός θα διπλασιαστεί πάλι όταν τελειώσει το 2013. Μόλις μια δεκαετία ύπαρξης, το GoPro αποτελεί σήμερα το 21,5% των αποστολών ψηφιακών βιντεοκάμερας στις Η.Π.Α.

Τα κοινωνικά μέσα έχουν παίξει μεγάλο ρόλο στην πορεία του GoPro. Όταν ο Shaun White και άλλοι αθλητές μεταδίδουν τα footage του GoPro που εκτελούν υπεράριθμα αθλήματα, αγκαλιάζουν τα βίντεό τους με το hashtag "#GoPro". Δεν θα μπορούσατε να πληρώσετε για καλύτερη υποστήριξη. Με το πέρασμα του χρόνου όλο και περισσότεροι πελάτες συρρέουν στο GoPro, αποφασισμένοι να καταγράψουν δροσερά λήμματα της δικής τους ζωής. Το GoPro έχει πάνω από 222 εκατομμύρια προβολές στο κανάλι του YouTube και 4,7 εκατομμύρια χρήστες στο Facebook. Ο Woodman επενδύει 1 εκατομμύριο δολάρια ετησίως για να βεβαιωθεί ότι το όνομα της εταιρείας του έχει χαραχθεί σε όλο το Διαδίκτυο.

Τον Δεκέμβριο του 2012, η ταχεία ανάπτυξη και η κυριαρχία της GoPro οδήγησε την κινεζική εταιρεία παραγωγής ηλεκτρονικών ειδών Foxconn να πραγματοποιήσει επένδυση ύψους 200 εκατομμυρίων δολαρίων στην εταιρεία. Αυτό ώθησε την εταιρεία σε ένα 2,25 δισεκατομμύρια δολάρια. Στη συνέχεια, ο Woodman, ο οποίος κατέχει το 45% της εταιρείας, έχει δει την καθαρή του αξία να προωθείται 1,1 δισ. Δολάρια!

Στις 26 Ιουνίου 2014, το GoPro τελικά δημοσιεύθηκε στο NASDAQ με το σύμβολο GPRO. Την πρώτη ημέρα διαπραγμάτευσης, η εταιρεία σημείωσε άνοδο 38% και έφθασε στο ανώτατο όριο της αγοράς των 3 δισ. Δολαρίων. Κατά την αποτίμηση αυτή, η καθαρή αξία του Woodman είναι επίσημα 1,35 δισ. Δολάρια. Τώρα αυτό είναι αρκετά bodacious!

Εκσυγχρονίζω! Είναι το πρωί της 27ης Ιουνίου και η τιμή μετοχής της GPRO συνεχίζει να ανεβαίνει! Μόνο τις πρώτες ώρες της μόνης διαπραγμάτευσης, το απόθεμα αυξήθηκε κατά 20% και το ανώτατο όριο της εταιρείας είναι τώρα 3,2 δισ. Δολάρια! Αυτό προσθέτει άλλα $ 90 εκατομμύρια δολάρια στην περιουσία του Nick ($ 1.44 δισεκατομμύρια από αυτό το γράψιμο).

Εκσυγχρονίζω! Είναι το απόγευμα της 30 Ιουνίου και η τιμή μετοχής της GPRO συνεχίζει να ανεβαίνει! Από αυτή τη γραφή, το GPRO διαπραγματεύεται βόρεια με 41 δολάρια ανά μετοχή. Η εταιρεία έχει πλέον ανώτατο όριο στην αγορά 5 δισ. Δολάρια πράγμα που σημαίνει Nick Woodman αξίζει 2,25 δισεκατομμύρια δολάρια!

Εκσυγχρονίζω! Είναι το απόγευμα της 24ης Σεπτεμβρίου και οι μετοχές της GPRO μόλις χτύπησαν ένα νέο υψηλό όλων των εποχών των $ 79. Η εταιρεία έχει τώρα ανώτατο όριο αγοράς 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, πράγμα που σημαίνει ότι ο Nick Woodman αξίζει 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ακολουθώντας τα πάθη του και χρησιμοποιώντας την ανάγκη να δημιουργήσει μια χρήσιμη εφεύρεση, ο Nicholas Woodman είναι 37-ετή δισεκατομμυριούχος surfer / entrerpreneur. Αντί να ζει έξω από ένα λεωφορείο VW όπως έκανε στις νεότερες μέρες του, σήμερα ο Woodman πετά σε όλους τους πιο εξωτικούς παράδεισους σερφ σε ένα ιδιωτικό G-IV jet!