Γνωρίστε την Ελίζαμπεθ Χολμς - Ο 30χρονος επιστήμονας του αίματος που αξίζει σήμερα 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Όταν ακούτε τις λέξεις "30 χρόνια δισεκατομμυριούχος Silicon Valley", το πρώτο σας ένστικτο είναι πιθανώς να φανταστείτε έναν κοκκινόμορφο κοριτσάκι που φορούσε σανδάλια και ένα hoodie. Η πρώτη ερώτησή σας θα ήταν πιθανώς "ποιο κοινωνικό δίκτυο ή εφαρμογή έκανε αυτή η φιγούρα να δημιουργήσει;". Δυστυχώς, όταν ακούτε τις λέξεις "δισεκατομμυριούχος Silicon Valley 30 ετών", πιθανότατα δεν θα φανέρωτε μια ελκυστική, ξανθιά, καλά ντυμένη γυναίκα επιστήμονας η τύχη του οποίου δεν έχει καμία σχέση με το Διαδίκτυο καθόλου. Αυτό το παρωχημένο δισεκατομμυριούχο στερεότυπο αλλάζει χάρη σε ένα 30χρονο επιστήμονα αίματος που ονομάζεται Ελίζαμπεθ Χολμς. Ένας 30χρονος επιστήμονας που έχει σήμερα καθαρή αξία 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια! Αυτή είναι η απίστευτη ιστορία της …

Η Ελίζαμπεθ Χολμς γεννήθηκε στην Ουάσιγκτον, Δ.Δ., τον Φεβρουάριο του 1984. Η οικογένεια μετακόμισε στο Χιούστον στις αρχές της δεκαετίας του '90. Ο πατέρας της Elizabeth, Christian Holmes IV, εργάστηκε σε διάφορες κυβερνητικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών (USAID) στις ΗΠΑ, την Κίνα και την Αφρική. Η μητέρα της Noel ήταν μέλος της επιτροπής του Κογκρέσου. Η Elizabeth είναι απόγονος ενός από τους ιδρυτές της εταιρείας Yeast της Fleishmann. Ως παιδί, ο Χολμς διάβασε τη βιογραφία του μεγάλου παππού της Christian C. Holmes, ο οποίος ήταν διακοσμημένος βετεράνος του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς και χειρούργος, μηχανικός και εφευρέτης. Ήταν κοσμήτορας του Κολλεγίου Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Cincinnati και ενέπνευσε την υπέροχη εγγονή του να μεταβεί στον τομέα της ιατρικής. Αυτά τα ιατρικά σχέδια εγκαταλείφθηκαν προσωρινά όταν η νεαρή Ελισάβετ ανακάλυψε ότι, όπως οι περισσότεροι από εμάς, είχα α ο φόβος των βελονών.

Η Elizabeth και ο αδελφός της Christian ήταν πάντα ενθουσιασμένοι από το έργο του μπαμπά τους στην Κίνα, έτσι δίδαξαν στην πραγματικότητα τους Mandarin Chinese σε νεαρή ηλικία. Αυτό θα έρθει χρήσιμο όταν ο Holmes πέρασε τα teen χρόνια της στην Κίνα, ενώ ο μπαμπάς ήταν σε ανάθεση. Ενώ ζούσε στην Κίνα, ξεκίνησε μια επιχείρηση που πωλούσε μεταγλωττιστές C ++ σε κινεζικά πανεπιστήμια. Ήταν ακόμα στο γυμνάσιο.

Η Ελισάβετ εγγράφηκε στο Στάνφορντ το 2002 και επέλεξε την ηλεκτρική και χημική μηχανική ως τον σημαντικό της. Ως πρωτοετής, ονομάστηκε ένας από τους "Μελετητές του Προέδρου" και έδωσε επιχορήγηση 3.000 δολαρίων για να ακολουθήσει ένα ερευνητικό έργο της επιλογής της. Ο Χολμς έπεισε τον καθηγητή χημικής μηχανικής του, Channing Robertson, να χρησιμοποιήσει τα χρήματα για ένα έργο στο εργαστήριό του. Έχει εγγραφεί στις τάξεις των Μανδαρινών το καλοκαίρι στο Στάνφορντ για να βελτιώσει τις δεξιότητες της κινεζικής γλώσσας και σύντομα προσέλκυσε πρακτική άσκηση στο Ινστιτούτο Genome της Σιγκαπούρης. Εκείνη την εποχή, το ίδρυμα αυτό εργαζόταν για την ανάπτυξη νέων τρόπων ανίχνευσης του ιού SARS σε αίμα ή ρινικά επιχρίσματα.

Μία από τις πρώτες ανακαλύψεις της Elizabeth ήταν ότι έπρεπε να υπάρξει ένας καλύτερος τρόπος να διεξαχθούν οι εξετάσεις αίματος. Όταν επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες, έγραψε μια αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας για ένα φορετό έμπλαστρο που θα μπορούσε να χορηγήσει ένα φάρμακο, να παρακολουθήσει τις μεταβλητές στο αίμα του ασθενούς και να προσαρμόσει ανάλογα τη δοσολογία. Πήρε την αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στον καθηγητή χημείας της μηχανικής Robertson και εξήγησε ότι τελικά ένα τσιπ κινητής τηλεφωνίας θα μπορούσε επίσης να τεθεί στο έμπλαστρο για την τηλεϊατρική. Τον Σεπτέμβριο του 2003, η Elizabeth Holmes κατέθεσε την αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας ως "ιατρική συσκευή για παρακολούθηση αναλυόμενης ουσίας και παράδοση φαρμάκων".

Το φθινόπωρο του 2003, όταν ο Χολμς ήταν δευτεροετής φοιτητής στο Stanford, αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τα χρήματα που είχαν εξοικονομήσει οι γονείς της για τα δίδακτά της για να ξεκινήσει μια εταιρεία που ονομάζεται Θεραπείες σε πραγματικό χρόνο στο Πάλο Άλτο. Αργότερα άλλαξε το όνομα της εταιρείας της Θεράνο, μια διαταραχή της θεραπείας και της διάγνωσης, επειδή αισθάνθηκε ότι πάρα πολλοί άνθρωποι είχαν μια δυσμενή, ακόμη και κυνική αντίδραση στη λέξη "θεραπεία". Ένα εξάμηνο αργότερα αποχώρησε από το Στάνφορντ για να συνεχίσει τις δραστηριότητές της με πλήρη απασχόληση.

Χρειάστηκε μια δεκαετία για να είναι οι ιδέες της έτοιμες για την αγορά. Και κατά τη διάρκεια αυτής της δεκαετίας η εταιρεία αυξήθηκε αργά και κατέληξε να ανεβαίνει 400 εκατομμύρια δολάρια σε επιχειρηματικά κεφάλαια από επενδυτές όπως ο Larry Ellison και ο Draper Fisher Jurveston, μεταξύ άλλων.

Για πολλά από τα τελευταία 10 χρόνια, ο Theranos βρίσκεται σε απίστευτη κατάσταση, διατηρώντας τα σχέδια τους εξαιρετικά μυστικά για να αποφύγουν την απόσπαση δυνητικών ανταγωνιστών. Ο Χολμς έλαβε πολύ σοβαρά υπόψη το απόρρητο του Theranos, ακόμη και λαμβάνοντας τρεις πρώην υπαλλήλους ενώπιον δικαστηρίου το 2007, κατηγορώντας τους για υπεξαίρεση εμπορικών μυστικών.

Οι παραδοσιακές εξετάσεις αίματος είναι δύσκολες, δυσάρεστες και δαπανηρές για μια διαδικασία που χρησιμοποιείται τόσο συχνά. Δεν έχει υπάρξει πραγματική καινοτομία στη διαδικασία από τη δεκαετία του 1960. Και στα δύο νοσοκομεία και στα γραφεία των γιατρών λαμβάνονται φιαλίδια αίματος και στη συνέχεια πρέπει να αποστέλλονται προς δοκιμή. Αυτό μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες για να έρθουν τα αποτελέσματα και είναι επιρρεπής σε υψηλό βαθμό ανθρώπινου σφάλματος. Και φυσικά, υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που φοβούνται τόσο τις βελόνες ότι θα πάνε σε όλα τα έξοδα για να αποφύγουν να τραβήξουν αίμα.

Οι συνέπειες της εφευρέσεως του Χολμς είναι απλώς πνευματικές. Το έκανε φθηνό, γρήγορο και εύκολο για τους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση σε σημαντικές πληροφορίες σχετικά με την υγεία τους. Καθώς οι διαγνωστικές δοκιμασίες εξελίσσονται, ο Theranos θα μπορούσε να επιτρέψει στους ανθρώπους να σταματήσουν να αλλάζουν τις ασθένειες όπως ο καρκίνος και ο διαβήτης πριν συμβούν.

Σκεφτείτε το, μια μοναδική σταγόνα αίματος, (η οποία λαμβάνεται απόλυτα ανώδυνα από το δρόμο) μπορεί να ξέρει να σας δώσει έναν τόνο πληροφοριών για την υγεία σας.

Το 2013, η Walgreens ανακοίνωσε ότι άνοιξε τα κέντρα ευεξίας Theranos στα φαρμακεία σε ολόκληρη τη χώρα.Οι τοποθεσίες είναι ήδη ανοικτές και λειτουργούν στο Palo Alto και το Phoenix. Πώς λειτουργεί ακριβώς η τεχνολογία; Υπάρχει ένας τόνος τεχνολογίας πίσω από το Theranos. Οι διαδικασίες και οι μέθοδοι της εταιρείας προστατεύονται από περισσότερες από δώδεκα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που κατατέθηκαν (και χορηγήθηκαν) μεταξύ του 2004 και του 2014.

Για να εργαστεί ο Theranos, ο Holmes και η ομάδα του έπρεπε να αναπτύξουν νέες μεθοδολογίες που θα έδιναν ταχύτερα δυνατά αποτελέσματα. Αυτό δεν υπήρχε με τον παλιό τρόπο διεξαγωγής εξετάσεων αίματος. Στα ίδια τα λόγια του Χολμς:

' Στην περίπτωση ενός ιού ή βακτηρίων, που δοκιμάζονται παραδοσιακά χρησιμοποιώντας μια καλλιέργεια, μετράμε το DNA του παθογόνου αντί για να μπορούμε να αναφέρουμε τα αποτελέσματα πολύ γρηγορότερα.'

Ο Χολμς επέλεξε να επικεντρωθεί στην αναβάθμιση του τρόπου διεξαγωγής των εξετάσεων αίματος, επειδή αυτή η διαδικασία οδηγεί το 80% περίπου των αποφάσεων και των διαγνώσεων που έγιναν από τους γιατρούς. Ο Χολμς επικεντρώθηκε στις ανεπάρκειες στις παλιές μεθόδους και στη συνέχεια χρησιμοποίησε τον Theranos για να φέρει επανάσταση στη διαδικασία.

Η δοκιμή με Theranos μπορεί να γίνει χωρίς να πάει στο γιατρό, η οποία είναι μια προφανής εξοικονόμηση χρόνου και χρήματος. Τα περισσότερα αποτελέσματα είναι διαθέσιμα σε τέσσερις ώρες, ώστε να μπορείτε να πάτε σε ένα φαρμακείο και να κάνετε μια δοκιμή την ημέρα πριν από το ραντεβού ενός γιατρού και την επόμενη μέρα, τα αποτελέσματά σας θα είναι διαθέσιμα στο γιατρό σας. Το γεγονός ότι αυτές οι δοκιμές μπορούν να γίνουν τόσο γρήγορα και εύκολα και τα αποτελέσματα παραδίδονται τόσο γρήγορα είναι ένα πράγμα, αλλά η ποσότητα των δεδομένων που μπορεί να εξαγάγει ο Theranos από μία σταγόνα αίματος είναι τίποτα λιγότερο από εκπληκτικό.

Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε βιώσει τις ανεπάρκειες του σημερινού τρόπου που διενεργούνται οι εξετάσεις αίματος. Παίρνετε αίμα για μια δοκιμή, αλλά αν χρειαστεί μια παρακολούθηση, πρέπει να τραβηχτεί ένα άλλο δείγμα και να περάσετε από τη μακρά διαδικασία αναμονής για αποτελέσματα πάλι. Με το Theranos, μια σταγόνα αίματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για δεκάδες εξετάσεις για μια σειρά από ασθένειες και καταστάσεις.

Και αν αυτό δεν είναι αρκετά δροσερό, ο Theranos είναι επίσης CHEAP !. Έχετε ποτέ προσπαθήσει να υπολογίσετε την τιμολόγηση της υγειονομικής περίθαλψης; Ένα πράγμα καλύπτεται, αλλά ένα άλλο δεν είναι και ένα τρίτο είναι μόνο αν υπάρχουν ορισμένες συνθήκες. Αρκεί να οδηγήσει κάποιον τρελό. Ο Theranos απαριθμεί σαφώς όλες τις τιμές του στην ιστοσελίδα του. Κάθε δοκιμή είναι 50% μικρότερη από το κόστος των τυποποιημένων επιστροφών Medicare και Medicaid.

Για παράδειγμα, εάν ρίξετε μια ματιά στο μέσο κόστος μιας δοκιμής γονιμότητας, συνήθως δεν καλύπτεται από ασφάλιση, μπορεί να κοστίσει έως και $2,000. Με τον Theranos, το ίδιο τεστ γονιμότητας είναι απλά $35. Και, ακόμη πιο εντυπωσιακό, οι ασθενείς έχουν πρόσβαση στα δικά τους αποτελέσματα. Αυτό είναι ένα εκπληκτικό όφελος για τους ασθενείς που προσπαθούν να έχουν καλύτερη κατανόηση του ίδιου του σώματος. Ο Theranos έχει τώρα άδεια να λειτουργεί σε κάθε πολιτεία της Η.Π.Α. Διαθέτει 200 δοκιμές και απασχολεί περίπου 500 υπαλλήλους.

Ο Theranos εξακολουθεί να είναι ιδιωτικός, αλλά οι πρόσφατες επενδύσεις εκτιμούσαν την εταιρεία σε 9 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Elizabeth Holmes κατέχει το 50% του Theranos. Σε μια αποτίμηση $ 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το ποντάρισμα της αξίζει 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια! Είναι 30 ετών.

Ο Χολμς έχει επίσης 18 διπλώματα ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ και 66 μη-κατοχυρωμένα διπλώματα ευρεσιτεχνίας στο όνομα της. Είναι συν-εφευρέτης σε περισσότερες από 100 αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Ενώ η καθαρή της αξία είναι σε μεγάλο βαθμό σε χαρτί, είναι ο νεαρότερος αυτοαπασχολούμενος δισεκατομμυριούχος στον κόσμο και ο 111ος πλουσιότερος Αμερικανός. Ελπίζει επίσης να αλλάξει την εικόνα που οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται όταν ακούνε τις λέξεις "30ετής δισεκατομμυριούχος Silicon Valley"!