Πώς ένας μεσαίος παίκτης Μπέιζμπολ τερμάτισε κάνοντας ΕΚΑΤΟΜΜΥΡΙΑ από τις κατώτερες κάρτες μπέιζμπολ

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Σκεφτείτε την παιδική σας ηλικία. Υπήρχε κάτι πιο γλυκό από το άνοιγμα ενός πακέτου χαρτιών μπέιζμπολ; Μερικά παιδιά τα κράτησαν σε παλιές βιβλιοδεσίες ή περιπτώσεις, αγγίζοντάς τους μόνο με γάντια και χρησιμοποιώντας τη μέγιστη προσοχή. Άλλοι τα εμπόδισαν με τους φίλους τους, προσπαθώντας να συγκεντρώσουν όσα περισσότερα μπορούσαν. Κάνουν τέλειες διακοσμήσεις για ποδήλατα - ρίχνουν μια κάρτα ανάμεσα στις ακτίνες και οι άνθρωποι μπορούν να σας ακούσουν να έρχονται από ένα μίλι μακριά.

Μία από τις πιο δημοφιλείς εταιρείες καρτών συναλλαγών είναι το Upper Deck. Το κάνουν όλα: μπέιζμπολ, μπάσκετ, ποδόσφαιρο, χόκεϊ, ακόμα και αγωνιστικά. Και όταν ιδρύθηκαν το 1988, μπήκαν σε μια βιομηχανία που αυξήθηκε σε 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα σε τέσσερα χρόνια. Είναι επίσης όταν έκαναν αυτό που ο διευθύνων σύμβουλός τους ονόμαζε τότε "η χειρότερη συμφωνία που είχε κάνει ποτέ".

Η DeWayne Buice ήταν, με οποιοδήποτε μέτρο, μια αδιαμφισβήτητη στάμνα πρωταθλήματος. Ήταν μόνο στα μεγάλα πρωταθλήματα για τρία χρόνια, από το 1987-89. Δύο από αυτές τις εποχές ήταν με τους Άγγλους της Καλιφόρνιας. για την καριέρα του, τερμάτισε 9-11, 4,23 ERA, και 2,18 διαφορά strikeout to walk. Όχι οι χειρότεροι αριθμοί, σίγουρα, αλλά τίποτα που θα δικαιολογούσε την ιδιότητα του Hall of Fame. Οι συμβάσεις του ήταν και μέτριες: έκανε $ 212.500 στις τρεις εποχές του.

Ωστόσο, Buice είναι κάποιος Upper Deck δεν θα ξεχάσει ποτέ. Και γιατί θα ήταν; Καταλήγουν να τον πληρώνουν 17 εκατομμύρια δολάρια.

Ας πηδήσουμε πίσω στο Νοέμβριο του 1987. Η Buice είχε μόλις φτάσει στα μεγάλα πρωταθλήματα και ήταν σε αναζήτηση κινεζικής τροφής γύρω από το Anaheim Stadium. Κάτω από το δρόμο, περιπλανήθηκε στο Upper Deck, ένα κατάστημα καρτών συναλλαγών. Εκεί συναντήθηκε με τον Bill Hemrick, τον ιδιοκτήτη. Οι δύο έγιναν φίλοι γρήγορα και σύντομα επιχειρηματικοί εταίροι.

Ο Hemrick και άλλος συνεργάτης, ο Paul Sumner, ήθελαν να ξεκινήσουν μια εταιρεία καρτών συναλλαγών. Αλλά δεν κατάφεραν να πετύχουν συμφωνία με τον Σύνδεσμο Μπέιζμπολ Major League (MLBPA). χωρίς αυτή τη συμφωνία, οι Hemrick και Sumner δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τα ονόματα των παικτών και τις ομοιότητες στις κάρτες τους. Είδος ενός κρίσιμου σημείου.

Η Buice ήταν η καλύτερη ευκαιρία του ζευγαριού να εξασφαλίσει άδεια. Αν και το μόνο ενδιαφέρον του για τις κάρτες μπέιζμπολ ήταν σε ένα, του υποσχέθηκε α Μερίδιο 12% στην εταιρεία αν μπορούσε να βοηθήσει να πάρει μια συμφωνία με το MLPBA.

Τέσσερις μήνες αργότερα ενσωματώθηκε το Upper Deck. Στα τέλη του 1988, έλαβαν την άδεια, και το 1989 άρχισαν να κάνουν κάρτες. Το Buice ήταν ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο. Και τα χαρτιά ήταν γνωστά ως "Χρυσό χαρτόνι" μεταξύ των εργαζομένων της Upper Deck. Έγιναν λογικές περιπτώσεις που πωλήθηκαν για $ 300, και θα μπορούσατε να κάνετε πολλές χιλιάδες από την πώληση τους στη δευτερογενή αγορά. Ήταν επίσης δύσκολο να παραποιηθούν τα γυαλιστερά χαρτιά, καθώς είχαν εκτυπωθεί ολογράμματα σε κάθε μία.

Όταν ο Buice αποχώρησε το 1989, είχε κάνει 2,8 εκατομμύρια δολάρια από τη συμφωνία του με το Upper Deck. Αλλά με το πόσο καλά πωλούσαν τα χαρτιά, σκέφτηκε ότι είχε το δικαίωμα ακόμα περισσότερο. Δίωξε στελέχη του Upper Deck, και μετά από μια μάχη για το ποντάρισμά του εγκαταστάθηκε στο δικαστήριο, κατέληξε 17 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι το ίδιο με το 32 εκατομμύρια δολάρια στα σημερινά δολάρια.

Πόσο κακή ήταν η συμφωνία για το Upper Deck; Ένα εκτελεστικό δήλωσε ότι η "πληρωμή Buice" ήταν ένα στοιχείο γραμμής που συμπεριλήφθηκε στην κατάσταση κερδών και ζημιών κάθε μήνα. Το αρχικό σχέδιο ήταν να πληρώσει τα κέρδη του Buice σε περίοδο τεσσάρων ετών, αλλά όταν η απεργία του MLB συνέβη το 1994, η Buice συμφώνησε με μια εξαετή συμφωνία.

Οι επιχειρήσεις ήταν αργές το 1995 και το 1996, καθώς οι οπαδοί εξακολουθούσαν να είναι κουρασμένοι από τις παρατεταμένες επιπτώσεις της απεργίας του μπέιζμπολ. Το εκτελεστικό δήλωσε ότι το Upper Deck έπρεπε να πουλήσει κάρτες από την πίσω πόρτα για να πληρώσει το Buice. Πολλές φορές, το σύνολο των κερδών της εταιρείας κατά τη διάρκεια αυτών των ετών επρόκειτο να Buice.

Τέλος, το 1998, το Upper Deck έκοψε τον τελευταίο έλεγχο που οφείλει στο Buice. Για να γιορτάσουν, ο καθένας έλαβε μισή μέρα και η εταιρεία φιλοξένησε ένα πάρτι στα κεντρικά γραφεία του. Είναι ασφαλές να πούμε ότι ήταν ενθουσιασμένοι που πρέπει να γίνουν με αυτό που ο CEO Richard McWilliam είπε ότι ήταν η χειρότερη συμφωνία που έχει κάνει ποτέ η εταιρεία.