Η CEO της Sears Holdings έχει εισφέρει 1 δισεκατομμύριο δολάρια από τα χρήματά της τα τελευταία δύο χρόνια σε μια προσπάθεια να διατηρήσει την εταιρεία σε λειτουργία

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:04

Η Sears, πρώην γίγαντας του πολυκαταστήματος, μετατρέπεται γρήγορα σε νάνος. Αναγκασμένος να κλείσει εκατοντάδες καταστήματα κατά το προηγούμενο οικονομικό έτος και με πιο προγραμματισμένα κλεισίματα τους επόμενους μήνες, η Sears Holdings, η οποία αποτελείται από την Sears και την Kmart, είναι σαφώς στο τελευταίο σκέλος της. Αλλά ο CEO της εταιρείας, Eddie Lampert, δίνει στην εταιρεία ένα εξαιρετικά ακριβό lifeline σε μια προσπάθεια να σώσει την εταιρεία.

Ο Lampert, ο 54χρονος δισεκατομμυριούχος hedge fund που ανέλαβε τη θέση του CEO της Sears Holdings το 2013, δανείζει στην εταιρεία 500 εκατομμύρια δολάρια μέσω του hedge fund ESL Investments. Μην κοιτάζετε αυτή τη κίνηση από τον Lampert ως κάποια αλτρουιστική πράξη από την πλευρά του. Ο Lampert υποστήριξε το δάνειο με την ακίνητη περιουσία της Sears, πράγμα που σημαίνει ότι αν η εταιρεία αποτύχει, η Lampert και η ESL Investments θα είναι στην πρώτη γραμμή για να συλλέξουν, σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες σε πτώχευση.

Αυτή είναι η δεύτερη φορά σε λίγες εβδομάδες που η Sears έχει δανειστεί χρήματα από τον Διευθύνοντα Σύμβουλό της, προκειμένου να διατηρήσει την εταιρεία στη ζωή. Η Sears ανακοίνωσε στα τέλη Δεκεμβρίου ότι εξασφάλισε επιστολή πίστωσης ύψους 200 εκατ. Δολαρίων από την ESL Investments, με την επιλογή να επεκτείνει το ποσό αυτό στα 500 εκατ. Δολάρια. Σύμφωνα με την εταιρεία, τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση πράξεων για την πώληση μέρους των ακινήτων της εταιρείας. Τα χρήματα που θα αντληθούν από τις πωλήσεις ακίνητης περιουσίας θα χρησιμοποιηθούν για την αποπληρωμή του χρέους της εταιρείας, ανά εταιρεία.

Ο Λάμπερτ έχει κάνει σχεδόν τα πάντα για να κρατήσει τη Sears στη ζωή του. Η Lampert και η ESL Investments έχουν δανειστεί πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια τα τελευταία δύο χρόνια, προκειμένου να διατηρήσουν την Sears και την Kmart στην επιχείρηση και η στρατηγική μπορεί να μην λειτουργήσει. Τα έσοδα της Sears μειώθηκαν κατά 13% στα 5 δισ. Δολάρια το τελευταίο τρίμηνο, ενώ η εταιρεία κέρδισε ζημίες 748 εκατ. Δολαρίων. μια απώλεια 294 εκατ. δολαρίων σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Επιπλέον, οι πωλήσεις του ίδιου καταστήματος μειώθηκαν κατά 7,4% συνολικά. Μείωση κατά 10% στα καταστήματα της Sears και μείωση 4,4% σε Kmart.

Ο λόγος για τον οποίο οι Sears και Kmart αποτυγχάνουν για συζήτηση. Κάποιοι λένε ότι ο Lampert, του οποίου η εταιρεία ESL Investments κατέχει σχεδόν το ήμισυ της εταιρείας ως αποτέλεσμα της τότε μεγαλύτερης λιανικής συγχώνευσης, αφού συνένωσε τις Sears και Kmart για τη δημιουργία της Sears Holdings, οδήγησε την εταιρεία στο έδαφος ως αποτέλεσμα της τακτικής του. Ο Lampert είναι γνωστός ότι έχει ένα σκληρό στυλ διαχείρισης, φορτωμένο με φωνές με τους υπαλλήλους κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης, οι οποίες έχουν φέρεται να βλάπτουν το ηθικό της εταιρείας.

Επιπλέον, το πρόγραμμα Lampert's Shop Your Way, το οποίο ξεκίνησε το 2009, ήταν σε μεγάλο βαθμό ανεπιτυχές. Το πρόγραμμα, το οποίο υποτίθεται ότι επιτρέπει στους αγοραστές που ψωνίζουν συχνά στο Sears και στο Kmart να συγκεντρώνουν πόντους και να τις μετατρέπουν σε κουπόνια και εκπτώσεις, είναι πολύ περίπλοκο για πολλούς καταναλωτές και έχει οδηγήσει σε καθυστερήσεις στις γραμμές πληρωμής. Ο κύριος σκοπός του Shop Your Way αν και, σύμφωνα με μια πρώην εκτελεστική εξουσία, ήταν για την Lampert να αποκτήσει τα προσωπικά δεδομένα των πελατών και να τα πουλήσει σε άλλες εταιρείες.

Μέσω του προγράμματος Shop Your Way, το σχέδιο Lampert ήταν να μετατρέψει τη Sears Holdings σε εταιρεία τεχνολογίας, σε αντίθεση με τη στρατηγική λιανικής που έχει εργαστεί για την εταιρεία για τόσο πολύ καιρό. Η στρατηγική του ήταν να μετατρέψει την εταιρεία σε οργανισμό «ελαφρών στοιχείων ενεργητικού» που έδωσε προτεραιότητα στην κατοχή και πώληση δεδομένων πελατών σε αντίθεση με την πώληση αποθεμάτων. Η Lampert δήλωσε δημοσίως ένα χρόνο μετά τη συμφωνία της Sears Holdings ότι θεωρεί την εταιρεία ως "έσοδα 55 δισ. Δολ., 350.000 άτομα".

Έβαλε επίσης την ίδια αναπνοή με την Uber, Amazon και Tesla σε πρόσφατη επιστολή προς τους μετόχους. "Σε ένα περιβάλλον όπου νέες εταιρείες όπως η Uber μπορούν να αντλήσουν σχεδόν απεριόριστο κεφάλαιο, ποιες είναι οι συνέπειες για τις παλαιότερες εταιρείες που τηρούν ένα πολύ διαφορετικό πρότυπο όσον αφορά την κερδοφορία και τη ρύθμιση;" έγραψε ο Lampert στην επιστολή.

Πολλοί άνθρωποι στην εταιρεία, όμως, πιστεύουν ότι ο Lampert δεν έρχεται σε επαφή με την πραγματικότητα. Ως αποτέλεσμα του οράματός του για την Sears Holdings ως τεχνολογική εταιρεία, καταβάλλει ελάχιστη προσπάθεια για την ενημέρωση των καταστημάτων και την κατάλληλη στελέχωση. Αυτό πιθανότατα οδήγησε σε λιγότερους πελάτες να αγοράσουν προϊόντα στη Sears και στο Kmart, γεγονός που οδήγησε σε κλείσιμο εκατοντάδων καταστημάτων (η εταιρεία έκλεισε πάνω από 2000 καταστήματα Sears από το 2010).

Σύμφωνα με πολλούς γνωστούς, συμπεριλαμβανομένων των προμηθευτών της Sears, είναι μόνο θέμα χρόνου πριν πάει η εταιρεία. Αλλά ακόμα κι αν συμβεί αυτό, ο Lampert θα είναι ακόμα σε καλή κατάσταση. Τα δάνεια που ο ίδιος και η ESL Επενδύσεις δανείζουν τα Sears υποστηρίζονται από εξασφαλισμένα ακίνητα τα οποία η ESL και η Lampert μπορούν να εκμεταλλευτούν ανά πάσα στιγμή.