Πώς να πουλήσει μια ιστοσελίδα για 850 εκατομμύρια δολάρια και στη συνέχεια να το αγοράσει πίσω για $ 1 εκατομμύριο πέντε χρόνια αργότερα

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:04

Ο τίτλος αυτού του άρθρου περιγράφει τέλεια το σενάριο των ονείρων μας για το μέλλον της CelebrityNetWorth. Βήμα 1: Περάστε μερικά χρόνια την οικοδόμηση ενός δικτυακού τόπου που προσελκύει ένα τεράστιο πιστό ακροατήριο. Βήμα 2: Πώληση για εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Βήμα 3: Περάστε μερικά χρόνια επισκέπτοντας τις πιο εξωτικές παραλίες του κόσμου με ένα ιδιωτικό τζετ γεμάτο ρωσικές πόρνες. Βήμα 4: Ακριβώς όταν αρχίζετε να κουράζεστε από τις ρωσικές πόρνες και τα εγκαύματα από τον ήλιο, αγοράστε τον αγαπημένο σας ιστότοπο για ένα εκατομμύριο εκατομμύρια δολάρια. Ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό; Αυτό ακριβώς συνέβη με τον Michael και τον Xochi Birch, τους ιδρυτές του κοινωνικού δικτύου Bebo.com. Μείον το μέρος για τις ρωσικές πόρνες. Απ'όσο ξέρουμε.

Λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι πιθανότατα δεν έχετε ακούσει ποτέ για το Bebo.com, μπορεί να σας εκπλήξει το γεγονός ότι το 2008 ήταν ένας από τους μεγαλύτερους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο. Το Bebo, το οποίο αντιπροσωπεύει το "Blog Early, Blog Often", ιδρύθηκε από την ομάδα προγραμματισμού συζύγων Michael και Xochi Birch το 2005. Το Bebo ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου ήταν μεγαλύτερο από το AOL.com, το Amazon και το BBC όρους της καθημερινής κυκλοφορίας. Ήταν επίσης ο νούμερο ένα πιο επισκέφθηκε ιστότοπος σε όλη την Ιρλανδία και τη Νέα Ζηλανδία για αρκετά χρόνια. Ήταν το τρίτο δημοφιλέστερο κοινωνικό δίκτυο στις Ηνωμένες Πολιτείες πίσω από το Myspace και το Facebook. Στο αποκορύφωμά της, περισσότεροι από 45 εκατομμύρια εγγεγραμμένοι χρήστες επισκέπτονταν καθημερινά τον ιστότοπο για να ανεβάσουν φωτογραφίες, συνομιλίες, blog και να ενημερώσουν τις καταστάσεις τους.

Πίσω στα μέσα του 2008, το μεγαλύτερο κοινωνικό δίκτυο στον πλανήτη ήταν το Myspace. Το Myspace που ανήκει στο Newscorp ήταν ο πιο επισκέπτης ιστότοπος σε ολόκληρο τον κόσμο μπροστά από το MSN, το Yahoo και ακόμα και το Google. Εκείνη την εποχή, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Newscorp, Rupert Murdoch, έμοιαζε με τον πιο λαμπρό εταιρικό ηγέτη στην ιστορία, για να αγοράσει το up-and-coming Myspace τρία χρόνια νωρίτερα για $ 580 εκατομμύρια. Το Facebook ήταν στο δρόμο του να γίνει η κυρίαρχη δύναμη που είναι σήμερα, αλλά ο 24χρονος CEO Mark Zuckerberg είχε πρόσφατα καταστήσει σαφές ότι δεν ενδιαφέρθηκε να πουλήσει αφού απέρριψε Προσφορά μετρητών ύψους 2 δισ. Δολαρίων από το Yahoo. Εν τω μεταξύ, η AOL ήταν απελπισμένη να χρησιμοποιήσει τα τεράστια αποθέματα μετρητών της για να κάνει μια μεγάλη εκτόξευση στον κόσμο της κοινωνικής δικτύωσης.

Ο Randy Falco ήταν ο Διευθύνων Σύμβουλος της AOL για λίγο περισσότερο από ενάμιση χρόνο όταν πλησίασε αρχικά τον Michael και τον Xochi Birch για την απόκτηση του μωρού τους Bebo. Κατά τη διάρκεια της σύντομης χρονικής περιόδου ως CEO, η φαινομενικά λαμπρή εξαγορά του Myspace ύψους 580 εκατομμυρίων δολαρίων του Newscorp είχε γίνει το φθόνο κάθε τιτανίου του Διαδικτύου στον κόσμο. Δεκάδες παρόμοιες εταιρείες διαδικτυακών μέσων ήταν ξαφνικά στο παιχνίδι για τους CEOs που επιθυμούν να μεταφέρουν την εταιρεία τους στο επόμενο επίπεδο. Μέσα σε λίγες μέρες από το διορισμό του Randy ως CEO, ο ανταγωνιστής στο διαδίκτυο Google αγόρασε το Youtube για 1,65 δισεκατομμύρια δολάρια. Ένα χρόνο νωρίτερα, το eBay αγόρασε το Skype για 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια και η Microsoft είχε μόλις πρόσφατα επενδύσει 240 εκατομμύρια δολάρια στο Facebook, δίνοντάς της αξία αξίας 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Καμία από αυτές τις εταιρείες δεν ήταν κερδοφόρα, αλλά όλοι μοιράστηκαν ένα πολύ σημαντικό περιουσιακό στοιχείο: Eyeballs. Πολλά και πολλά και πολλά μάτια. Τα μάτια που επισκέφτηκαν συχνά, κολλήθηκαν για αρκετά λεπτά και έκαναν κλικ σε πολλές διαφημίσεις. Και δεν υπήρχε καμία αμφιβολία ότι ο Bebo είχε σίγουρα εκατομμύρια πιστούς και δραστήριους οφθαλμούς.

Στις 13 Μαρτίου 2008, η AOL ανακοίνωσε στον κόσμο ότι εξαγόρασε το Bebo.com για 850 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά. Στην ανακοίνωση, ο Randy Falco διακήρυξε ότι αυτή η εξαγορά θα είναι ένας "παίκτης αλλαγής" που θα έδινε την AOL "στην πρώτη θέση των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης". Η τιμή των 850 εκατομμυρίων δολαρίων καθορίστηκε χρησιμοποιώντας το ίδιο περίπου μοντέλο που χρησιμοποίησε ο Rupert Murdoch όταν απέκτησε το Myspace. Όταν η Newscorp αγόρασε το Myspace, πληρώθηκαν περίπου 26 δολάρια για κάθε ένα από τα 18 εκατομμύρια χρήστες του κοινωνικού δικτύου. Τα 850 εκατομμύρια δολάρια για τα 40 εκατομμύρια χρήστες του Bebo αντιστοιχούσαν στα 21,25 δολάρια ανά χρήστη. Μια σχετική συμφωνία.

Τη στιγμή της πώλησης, ο Michael και ο Xochi Birch εξακολουθούσαν να κατέχουν το 70% του Bebo. Αυτό σήμαινε ότι ΚΑΘΕ πήρε σπίτι μια επιβλητική 300 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά. Το υπόλοιπο 30% ανήκε σε έναν αριθμό πρώιμων εργαζομένων και επενδυτών.

Δυστυχώς, ο μήνας του μέλιτος Bebo / AOL δεν κράτησε πολύ. Κατά τα επόμενα πέντε χρόνια, η δημοτικότητα του Facebook εξερράγη. Όπως συσσωρεύτηκε το Myspace, το Facebook αρπάζει το μερίδιο αγοράς και σύντομα κυριάρχησε στον κόσμο της κοινωνικής δικτύωσης. Όπως το Myspace, ο κακοδιατηρημένος Bebo απλά δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί με το Facebook και η κυκλοφορία πέταξε γρήγορα. Ο Randy Falco απολύθηκε σχεδόν ακριβώς ένα χρόνο μέχρι την ημέρα της ανακοίνωσης του Bebo. Ένα άλλο έτος αργότερα, τον Ιούνιο του 2010, η AOL πούλησε την Bebo σε εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων για λογαριασμό της 10 εκατομμύρια δολάρια. Αυτή είναι μια απώλεια $ 840 εκατομμυρίων σε δύο χρόνια. Ωχ.

Η εταιρία ιδιωτικών κεφαλαίων, Criterion Capital Partners, προσπάθησε να αναβιώσει την εταιρεία, αλλά ήταν πολύ λίγο, πολύ αργά. Τον Μάιο του 2013, η Bebo κατέθεσε πτώχευση. Οι περισσότεροι άνθρωποι υποθέτουν ότι αυτό θα ήταν το τελευταίο καρφί στο φέρετρο του Bebo, μέχρι την 1η Ιουλίου 2013, όταν οι αρχικοί ιδρυτές Michael και Xochi Birch ανακοίνωσαν ότι αγόραζαν το μωρό τους για μόλις 1 εκατομμύριο δολάρια. Στην ανακοίνωσή του ο Michael Birch αναφώνησε: " Μπορούμε πραγματικά να το εφεύρουμε ξανά; Ποιος ξέρει, αλλά θα είναι διασκεδαστικό να προσπαθείς …"Λάβετε υπόψη ότι, σε αυτό το σημείο, ο Michael και ο Xochi εξακολουθούν να ανέρχονται σε $ 599 εκατομμύρια. Πώς θα πάρουμε την ίδια συμφωνία για την CelebrityNetWorth???