Ξεκινήστε την εταιρεία παιχνιδιών βίντεο. Πώληση στο Facebook. Κερδίστε 500 εκατομμύρια δολάρια Fortune Όλα στην ηλικία των 22. Η ιστορία του Palmer Luckey και Oculus Rift

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Πάλμερ Λουκκέι μπορεί να έχει το καταλληλότερο επώνυμο ποτέ. Στην εποχή που οι περισσότεροι από εμάς προσπαθούσαν να πληρώσουν το ενοίκιο στο πρώτο κοινό διαμέρισμά μας, ο Palmer έχει ένα καθαρή αξία των 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Palmer είναι ο 22χρονος ιδρυτής και εφευρέτης των Oculus VR και Oculus Rift. Η εφεύρεση του Luckey είναι τόσο περιζήτητη, ότι έχει συσσωρεύσει την περιουσία του από την πώληση ενός προϊόντος που δεν υπάρχει ακόμα ακόμη. Ποια είναι η ιστορία του; Εδώ είναι πώς ένα είκοσι-κάτι που χρησιμοποιείται εικονική πραγματικότητα για να μετατραπεί σε έναν πολύ πραγματικό εκατομμυριούχο.

Ο Palmer Luckey γεννήθηκε στο Long Beach της Καλιφόρνιας στις 19 Σεπτεμβρίου 1992. Έδειξε ένα πρώιμο ενδιαφέρον για την ηλεκτρονική και πέρασε πολλές ώρες μελετώντας ηλεκτρονικά υψηλής τάσης, ένα από τα αγαπημένα του θέματα. Εργάστηκε με λέιζερ, πηνία Tesla και πυροβόλα όπλα, δημιουργώντας τα δικά του πειράματα και δημιούργησε το δικό του υπολογιστή έξι οθονών. Από τις πρώτες του έφηβες, έλαβε μαθήματα σε δύο τοπικά κολέγια. Όταν ήταν 17 ετών, ξεκίνησε ένα online φόρουμ που ονομάζεται Φόρουμ ModRetro, όπου τα μέλη της διαδικτυακής κοινότητας θα μπορούσαν να δημοσιεύουν ιδέες και προτάσεις σχετικά με τρόπους για να τροποποιήσουν τις κονσόλες παιχνιδιών και τους υπολογιστές τους. Το 2011, έχτισε το πρώτο πρωτότυπο VR στο γκαράζ των γονέων του. Αποφάσισε να δημιουργήσει το δικό του σύστημα, αφού διαπίστωσε ότι λείπουν οι πτυχές των διαθέσιμων σήμερα ακουστικών VR. Με το πρωτότυπο του, το οποίο ονόμασε CR1, προσπάθησε να διορθώσει προβλήματα οθόνης ενώ ταυτόχρονα πειραματίζεται με τρόπους για να κάνει ασύρματο ακουστικό, να αυξήσει το οπτικό πεδίο και να μειώσει το βάρος και το μέγεθος.

Ακόμα και με όλη του την εστίαση στην ηλεκτρονική, επέλεξε να μεριμνήσει για τη δημοσιογραφία όταν εγγράφηκε στο Cal-State-Long Beach όταν ήταν 18. Ενώ πήγαινε σε μαθήματα και διοικούσε μία από τις σε απευθείας σύνδεση εφημερίδες του κολλεγίου του, συνέχισε να εξερευνά την ηλεκτρονική, ιδιαίτερη προσοχή στην εικονική πραγματικότητα. Ο εξοπλισμός για την εικονική πραγματικότητα (VR) μπορεί να είναι ακριβός, οπότε κέρδισε τα χρήματα για να τροφοδοτήσει τη συνήθεια του VR με την επισκευή των σκαφών, τον καθορισμό των σπασμένων iPhones και τη διδασκαλία της ιστιοπλοΐας.

Οι πολλαπλές πλευρικές εργασίες του Πάλμερ τον βοήθησαν να συγκεντρώσει σχεδόν $40,000. Χρησιμοποίησε αυτά τα χρήματα για να αγοράσει ένα ευρύ φάσμα ακουστικών VR - πάνω από 50, στην πραγματικότητα. Έπειτα έβγαλε τις δημοπρασίες και τις πωλήσεις έξω από τις επιχειρήσεις για να βρει τα καλύτερα ακουστικά. Επίσης εργάστηκε εκτός της πανεπιστημιούπολης ως μηχανικός στο Εργαστήριο Μικτής Πραγματικότητας (MxR). Η ομάδα με την οποία συνεργάστηκε προσπαθούσε να αναπτύξει συστήματα VR τα οποία ήταν φθηνότερα για παραγωγή, αλλά δεν θυσίασε την ποιότητα. Εν τω μεταξύ, δημοσιεύτηκε τακτικά για την πρόοδό του με το πρωτότυπο CR1 του σε ένα εικονικό φόρουμ realty, το MTBS3D (Meant to Been Seen 3D).

Με το δικό του πρωτότυπο, ο Luckey ήθελε να δημιουργήσει κάτι προσιτό και χρήσιμο για όλους τους παίκτες. Το 2012 ξεκίνησε τη δική του εταιρεία που ονομάζεται Oculus VR. Ίδρυσε την εταιρεία για να ξεκινήσει μια μικρή εκστρατεία Kickstarter. Ήταν τώρα μέχρι την έκτη έκδοση του ακουστικού του, το οποίο είχε μεταγλωττίσει, "Rift", και ήθελε να πουλήσει το σχέδιο ως κιτ "do-it-yourself". Προοριζόταν για τα κιβώτια Rift να πάνε σε 100 ή έτσι ενθουσιώδες VR που χρηματοδοτούσαν την εκστρατεία του. Ένας από αυτούς τους λάτρεις ήταν ο John Carmack, ένας αξιοσέβαστος προγραμματιστής παιχνιδιών ο οποίος παρακολούθησε το έργο του Luckey μέσω του MTBS3D από την αρχή. Απευθύνθηκε σε Luckey και ζήτησε ένα από τα πρωτότυπα. Από εκεί, η Carmack το τροποποίησε και στη συνέχεια άλλαξε ένα από τα δικά της παιχνίδια για να εργαστεί με το σύστημα Oculus.

Η Carmack έκανε πρεμιέρα τόσο στο παιχνίδι όσο και στο σύστημα VR στην Electronic Entertainment Expo τον Ιούνιο του 2012 και ανακοίνωσε ότι δύο εκδόσεις ενός από τα πιο δημοφιλή παιχνίδια του, "Doom 3" και "Doom 3 BFG Edition", θα είχαν Oculus Rift συμβατές εκδόσεις. Σχεδόν μια μέρα στην άλλη, ο Luckey έγινε ένας rockstar VR.

Σε αυτό το σημείο, ο Luckey αποφάσισε να εγκαταλείψει το κολέγιο για να επικεντρωθεί στο προϊόν του. Συνειδητοποιώντας ότι χρειάστηκε κάποια υποστήριξη, προσέγγισε τους Brendan Iribe της Scaleform και Gaikai, τον Michael Antonov της Scaleform και τον Gabe Newell και τον Michael Abrash της Valve. Και οι τέσσερις άνδρες του έδωσαν σημαντικά χρήματα για να χρηματοδοτήσουν αυτό που είχε γίνει μια όλο και πιο φιλόδοξη εκστρατεία Kickstarter. Καθώς το ενδιαφέρον για τον Oculus Rift μεγάλωσε, έγιναν οι διευθυντές της Luckey. Ο Brendan Iribe είναι τώρα ο διευθύνων σύμβουλος, ο John Carmac είναι ο ΚΟΤ, ο Michael Antonov έγινε αρχισυντάκτης λογισμικού, και πιο πρόσφατα ο Michael Abrash ήρθε στο σκάφος ως επικεφαλής επιστήμονας. Μέχρι τον Αύγουστο του 2012, οι Oculus VR και Oculus Rift είχαν αυξηθεί εκθετικά. Η Oculus VR ανακοίνωσε μια αναθεωρημένη εκστρατεία Kickstarter και συγκεντρώθηκε 1 εκατομμύριο δολάρια σε χρηματοδότηση σε λιγότερο από 36 ώρες. Συνέχισαν να αυξάνουν 2,4 εκατομμύρια δολάρια από το crowdfunding και άλλο 88,6 εκατομμύρια δολάρια από ιδιωτικούς χορηγούς και επιχειρηματίες κεφαλαίων.

Μέχρι σήμερα, η Oculus VR έχει κυκλοφορήσει μόνο πρωτότυπα του Rift. Το πρώτο κιτ προγραμματιστών έγινε διαθέσιμο το Σεπτέμβριο του 2012 για $300, και πωλούνται με ρυθμό 4 έως 5 ανά λεπτό αρχικά. Έκτοτε έχουν κυκλοφορήσει μια ενημερωμένη έκδοση για το σύστημα που ονομάζεται "Crystal Cove", ένα δεύτερο κιτ προγραμματιστών, DK2, και μια ενημέρωση σε αυτό που ονομάζεται "Crescent Bay". Η Oculus VR ξεκίνησε επίσης το δικό της τμήμα ανάπτυξης λογισμικού για να δημιουργήσει παιχνίδια και περιεχόμενο ειδικά για το Rift. Έχουν πουλήσει 100.000 μονάδες DK2, από την έναρξή του τον Μάρτιο του 2014. Επίσης, αναπτύσσουν μια έκδοση καταναλωτών με ενσωματωμένο ήχο και αξιοσημείωτες βελτιώσεις όσον αφορά την ποιότητα και το βάρος προβολής. Ωστόσο, δεν υπάρχει συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας για την έκδοση καταναλωτών ακόμα.

Ακόμη και με όλη την αβεβαιότητα γύρω από το προϊόν τους, όταν πρόκειται για την VR, ο Oculus VR είναι επικεφαλής της κατηγορίας και ο Luckey είναι πρόεδρος της τάξης. Πολύ σύντομα, κάθε εταιρία τεχνολογίας στον κόσμο έτρεχε λίγο για να αποκτήσει τη δημιουργία του Palmer. Τον Μάρτιο του 2014, ο Mark Zuckerberg του Facebook ανακοίνωσε ότι αγόρασε την Oculus VR για 2 δισ. Δολάρια. Αυτά τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια αποτελούνταν από ένα συνδυασμό 400 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά, 23,1 εκατομμύρια μετοχές του Facebook (αξίας 1,9 δισ. Δολάρια από αυτή τη γραφή), και ένα επιπλέον 300 εκατομμύρια δολάρια που θα πληρωθούν στο μέλλον.

Ο πολύ τυχερός Palmer Luckey, πήγε από το να χτίσει ένα ακουστικό στο γκαράζ των γονέων του το 2011, να έχει καθαρή αξία 500 εκατομμύρια δολάρια τρία χρόνια μετά.

Είναι το είδος της ιστορίας "rags to riches" που μπορεί πραγματικά να συμβεί μόνο στην τεχνολογική μας εποχή και, ενώ η επιτυχία αυτού του τύπου δεν είναι τόσο κοινή όσο ήταν κατά τη διάρκεια της φούσκας dot-com, εξακολουθεί να συμβαίνει. Εδώ ελπίζουμε ότι μπορούμε όλοι να είμαστε όλοι τυχεροί όπως ο πολύ πλούσιος Palmer Luckey!