Βυθισμένο από μια τεράστια τύχη αλλά ακόμα το απρόθυμο πρόσωπο της εταιρείας - Η παράλογη ιστορία των ιδρυτών Burt των Μελών Burt Shavitz

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

(Το άρθρο αυτό δημοσιεύθηκε αρχικά τον Νοέμβριο του 2014. Σήμερα ξαναδημοσιεύουμε γιατί ο Burt Shavitz μόλις πέθανε σε ηλικία 80 ετών. Ξεκουραστείτε στην ειρήνη Burt! …) Θα ήμουν πρόθυμος να στοιχηματίσετε ότι πολλοί άνθρωποι που διαβάζουν αυτό το άρθρο έχουν τώρα ένα σωληνάριο του Burt's Bees Lip Balm στην τσέπη τους ή κάπου πολύ κοντά. Δεν θα αφήσω το σπιτάκι χωρίς χόμπι, ειδικά κατά τη διάρκεια των χειμωνιάτικων μηνών, και σε κάποιο σημείο άρχισα να αγοράζω αποκλειστικά το Burt's. Πιθανώς επειδή είναι αναπόφευκτο στο διάδρομο checkout του Whole Foods. Επίσης, πρόσφατα άρχισα να χρησιμοποιώ το σαμπουάν Burt's Bees, κυρίως επειδή μου άρεσε το μπουκάλι. Αυτό είναι λίγο πολύ πώς οι άνδρες αποφασίζουν για το σαμπουάν. Αλλά ακόμα κι αν δεν έχετε αγοράσει τίποτα από τις μέλισσες του Burt, ίσως θα αναγνώριζε το λογότυπό τους. Κάτω από το όνομα, "Burt's Bees", τα περισσότερα από τα προϊόντα τους παρουσιάζουν ένα σχέδιο γενειοφόρου hippy άνδρας που φορά ένα καρφωμένο αμαξοστοιχίας καπέλο.

Αυτό το λογότυπο του hippy man δεν είναι απλώς μια φανταστική φιγούρα που φανερώνεται από έναν ανώνυμο εταιρικό σχεδιαστή. Είναι ένα σχέδιο 30 χρόνων του πραγματικού συνιδρυτή της εταιρείας (και του ομώνυμου) Burt Shavitz. Ο Burt Shavitz είναι ένα πολύ μοναδικό άτομο. Μοναδικό είναι ότι είναι το θέμα ενός φανταστικού ντοκιμαντέρ που ονομάζεται " Το Buzz του Burt"που κυκλοφορεί στο Netflix αυτή τη στιγμή.

Γιατί ο Burt είναι τόσο μοναδικός; Λοιπόν, δεν ξεκίνησε ποτέ να είναι το πρόσωπο ή ο ιδρυτής μιας τεράστιας κεφαλαιοκρατικής εταιρείας που κερδίζει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο. Ποτέ δεν θέλησε να έχει δουλειά! Ο μεγαλύτερος στόχος του Burt στην πρώιμη ζωή του ήταν να κατέχει μια απλή καλύβα 8 × 8 στο αγροτικό Maine που δεν είχε ηλεκτρικό ρεύμα ή τρεχούμενο νερό.

Σήμερα, ο Burt είναι ουσιαστικά μια κακή και διστακτική εταιρική εικόνα. Μοιάζει σαν ένας δυσαρεστημένος συνταγματάρχης Sanders. Γιατί είναι δυσαρεστημένος; Τραγικά, παρά την τεράστια επιτυχία της εταιρείας του, ο Burt υπέγραψε τα δικαιώματα σε μια τεράστια περιουσία με ένα απλό κτύπημα μάρκας πίσω το 1995. Αυτή είναι η απίστευτη ιστορία του.

Ο Burt Shavitz γεννήθηκε το 1935 στο Ingram Berg Shavitz στο Μανχάταν. Μεγάλωσε στο Great Neck της Νέας Υόρκης στο Long Island. Ως νεαρός άνδρας, ο Burt ήταν καλλωπισμένος για να αναλάβει την γραφιστική επιχείρηση που ίδρυσε ο παππούς του και ο πατέρας του κατάφερε. Αλλά ο Μπούρτ απέρριψε την οικογενειακή επιχείρηση και αντίθετα εντάχθηκε στον Στρατό. Όταν η υπηρεσία του ήταν επάνω, επέστρεψε στο Μανχάταν για να γίνει φωτογράφος. Ήταν το ύψος του κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων του 1960 και ο Burt πήρε σύντομα μια θέση ελεύθερου επαγγελματία για το περιοδικό Time Life. Ο Μπούρτ φωτογραφήθηκε από τα επεισόδια στο Χάρλεμ μέχρι το JFK στο Λευκό Οίκο.

Στη δεκαετία του '70, ο Burt συγκλόνισε τους φίλους και την οικογένειά του ανακοινώνοντας μια δραστική αλλαγή ζωής. Ο Burt προφανώς έπεσε κουρασμένος από την αστική ζωή επειδή μια μέρα εγκατέλειψε το διαμέρισμά του, πώλησε όλα τα υπάρχοντά του και μετακόμισε στο Parkman, Maine, μια μικρή αγροτική πόλη που σήμερα έχει πληθυσμό κάτω των 900.

Στο Maine, ο Burt έζησε από τη γη και τελικά συναντήθηκε με τυχαίες δουλειές. Έζησε από το φορτηγό του μέχρι να μπορέσει να αγοράσει μια καλύβα 8 × 8 που δεν είχε ζεστό νερό, τουαλέτες ή ηλεκτρικό ρεύμα. Κάποια στιγμή, ένας φίλος που έφυγε από το Μέιν έδωσε στον Μπερτ ένα ξύλινο κουτί μελισσοκομίας. Ο Βουρτ έβγαλε ένα βιβλίο από τη βιβλιοθήκη και έμαθε ό, τι μπορούσε για τη μελισσοκομία. Σύντομα παρήγαγε την πρώτη παρτίδα του μελιού που πώλησε στη συνέχεια σε ένα τοπικό παντοπωλείο.

Αποκάλυψη της Ζωής

Σε αυτό το σημείο, ο Burt είχε μια αποκάλυψη που αλλάζει τη ζωή: Όσο είχε τις μέλισσες, ποτέ δεν θα πεινούσε ή δεν χρειαζόταν δουλειά. Προφανώς θα έπρεπε να ζει μια πολύ μέτρια ζωή, αλλά αυτό δεν ήταν καθόλου πρόβλημα. Στην πραγματικότητα προτιμήθηκε.

Αυτός είναι ο τρόπος που ο Burt έζησε για αρκετά χρόνια. Σύντομα απέκτησε 27 κουτιά μελισσοκόμων και προμηθεύονταν όλοι στην πόλη με μέλι. Θα σταθμεύσει το φορτηγό του στην άκρη του δρόμου και θα πάρει έναν υπνάκο. Κάθε φορά που κάποιος ήθελε να αγοράσει μέλι, θα χτυπήσει στο παράθυρό του.

Αφού κλαπεί κάποια από τα κουτιά μελισσοκόμων του, ξεκίνησε να χαράζει τις λέξεις " Οι μέλισσες του Μπούρτ"στο πλάι όλων των κιβωτίων του.

Μια μοιραία ημέρα στις αρχές της δεκαετίας του '80, ο Μπέρτ πήρε έναν κατόπτη. Ο κάστορας ήταν μια νεαρή μητέρα που ονομάστηκε Roxanne Quimby. Η Roxanne είχε μετακομίσει στο Maine με ένα φίλο το 1975. Είχαν δίδυμα αγόρια και έζησαν από μια ρουστίκ καμπίνα. Λίγο μετά τη γέννηση των γιων τους, ο φίλος εγκατέλειψε την οικογένεια. Αλλά η Roxanne συνέχισε να αγκαλιάζει μαζί με την απλή της ζωή.

Όπως μπορείτε να φανταστείτε, ο Burt και η Roxanne ήταν ένας αγώνας που έγινε στον ουρανό. Και όταν έμαθε για την ταπεινή επιχείρηση μελιού του Μπουρτ, εξαφανίστηκε. Η Roxanne ήταν επίσης φιλόδοξη. Εκτός από το ρόπαλο, έδωσε στον Burt την ιδέα να μετατρέψει το πλεόνασμα του κεριού σε κεριά.

Το 1984, οι Burt και Roxanne ίδρυσαν τη "Burt's Bees". Διαχωρίζουν την εταιρεία 50/50. Αυτό το σημείο θα είναι σημαντικό σε λίγο. Μετά το πρώτο έτος λειτουργίας, η εταιρεία κέρδισε κέρδος $ 20.000 και η επιχείρηση αναπτύχθηκε σταθερά τα επόμενα χρόνια. Το 1991 εισήγαγαν το εικονικό βάλσαμά τους για τα χείλη καθώς και φυσικά σαπούνια και αρώματα.

Το 1994, με την προτροπή της Roxanne, μετακόμισαν ολόκληρη την εταιρεία σε εργοστάσιο 18.000 τετραγωνικών ποδιών στη Βόρεια Καρολίνα. Η εταιρεία είχε 50 υπαλλήλους και γεννήθηκε 3 εκατομμύρια δολάρια στα έσοδα. Τη στιγμή της κίνησης, η Roxanne και ο Burt ήταν ακόμα ρομαντικά συνδεδεμένοι.

Δυστυχώς, οι καλές εποχές στη Βόρεια Καρολίνα δεν κράτησαν πολύ καιρό.Η Roxanne, ο πρώην ρουστίκ ιππότης που πλύθηκε τα ρούχα της σε ένα ποτάμι, ξόδεψε περισσότερο χρόνο για να οικοδομήσει μια καπιταλιστική αυτοκρατορία και λιγότερο χρόνο για να γίνει φίλη. Ο Μπουρτ δεν ήταν ακριβώς ο καλύτερος συνεργάτης της ζωής. Σε κάποιο σημείο κατά τη διάρκεια αυτού του πρώτου έτους στη Βόρεια Καρολίνα, ο Burt άρχισε να έχει σχέση με έναν από τους υπαλλήλους κολλεγίων της εταιρείας. Όταν η Roxanne ανακάλυψε, ήταν κατανοητά ζωντανή. Η Roxanne και οι δικηγόροι της εταιρείας απείλησαν να τον μηνύσουν για σεξουαλική παρενόχληση / διάκριση αν δεν υπέγραψε το 50% της συμμετοχής της στην εταιρεία. Στα λόγια του Μπερτ:

' Μου κατηγόρησε για σεξουαλική παρενόχληση και πήγε απόλυτα μπερδεμένος. Συμβουλευόταν με έναν δικηγόρο και έβαλε το χαρτί σε ένα γραφείο και είπε: «Εκεί! Πάρτε το ή αφήστε το!' Δεν είχα κανέναν να στραφεί προς καθοδήγηση, γι 'αυτό υπέγραψα. Πήγα με έναν τρόπο και πήγε άλλο.'

Δεν αποχώρησε απόλυτα με άδειο χέρι. Σε αντάλλαγμα για την εγκατάλειψη του μισού της εταιρείας, ο Μπέρτ έλαβε 37 στρέμματα γης στο Μέιν. Θα καταβαλλόταν επίσης μια μικρή ετήσια επιχορήγηση για τη χρήση της εικόνας του με διαχρονικότητα και μερικές δημόσιες εμφανίσεις.

Μέχρι το 1998, η εταιρεία πωλούσε 100 διαφορετικούς τύπους προϊόντων σε 4000 τοποθεσίες σε εθνικό επίπεδο. Τα έσοδα ήταν 8 εκατομμύρια δολάρια. Μέχρι το 2000, η εταιρεία κέρδισε 20 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Μέχρι το 2001, τα έσοδα ήταν 60 εκατομμύρια δολάρια.

Το 2004, η Roxanne Quimby πώλησε το 80% των μελισσών Burt σε μια εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων που ονομάζεται AEA Investors for 173 εκατομμύρια δολάρια. Αφού ο Μπουρτ έκανε ένα τεράστιο δημόσιο βρωμιά για να βγει, ο Ροξάνε συμφώνησε να τον δώσει 4 εκατομμύρια δολάρια από τη συμφωνία.

Το 2007, η εταιρεία κέρδισε 165 εκατομμύρια δολάρια. Επίσης, το 2007, η AEA και η Roxanne πούλησαν το 100% των μελισσών του Burt στο Clorox 925 εκατομμύρια δολάρια. Το 20% της Roxanne της κέρδισε άλλα 185 εκατομμύρια δολάρια.

Συνολικά, η Roxanne κέρδισε 354 εκατομμύρια δολάρια από τις δύο πωλήσεις. Μετά την πώληση της εταιρείας, επέστρεψε στο Maine όπου είναι το τρίτο πλουσιότερο άτομο στην πολιτεία πίσω από τον Stephen King (400 εκατομμύρια δολάρια) και τον κληρονόμο L.L Bean Leon Gorman (860 εκατομμύρια δολάρια).

Υπογράφοντας τα δικαιώματά του σε εκείνη τη μοιραία νύχτα το 1994, ο Burt έχασε 175 εκατομμύρια δολάρια.

Ο Burt και η Roxanne δεν μίλησαν άμεσα σε πάνω από 20 χρόνια. Ελπίζει ότι ποτέ δεν θα τη δει ποτέ ούτε θα την μιλήσει ξανά στη ζωή του. Όσο για την απώλεια μιας περιουσίας, ο Burt είναι ένα κομμάτι μιας αντίφασης. Είναι σαφώς θυμωμένος για το τι συνέβη, αλλά συνεχίζει να ζει μια εξαιρετικά μέτρια ζωή. Έτσι τι θα χρειαζόταν ακόμα τα χρήματα; Σύμφωνα με το ντοκιμαντέρ, όλοι οι Burt ενδιαφέρονται για το σκυλί του, τη γη του, τα χωράφια του και το πλιγούρι του το πρωί.

Η εταιρεία εξακολουθεί να του καταβάλλει μια μη ανακοινωθείσα ετήσια επιχορήγηση για τα δικαιώματα στην εικόνα του και να συνεχίσει να κάνει κάποιες διαφημιστικές εμφανίσεις. Πιστέψτε το ή όχι, ο Μπουρτ έχει γίνει μια τεράστια διασημότητα στην Ταϊβάν. Όταν ταξιδεύει στην Ταϊβάν, τον καλωσορίζουν στο αεροδρόμιο από εκατοντάδες λατρευτές. Οι περισσότεροι από αυτούς είναι ντυμένοι σαν τον Burt.

Όσον αφορά τα χαμένα χρήματα:

' Τι χρειάζομαι για αυτά, εκατομμύρια δολάρια; Απλώς μοιάζει με προβλήματα με το IRS για μένα … Δεν έχει σημασία τι συμβαίνει, θα είμαι εντάξει εκεί που είμαι. Όσο μπορώ να σηκωθώ το πρωί και να βάλω τα ρούχα μου και να βγάλω την πόρτα, θα είμαι καλά. Ίσως να μην μπορώ να πάω στην Ταϊβάν και να πληρώνομαι κάθε 2 χρόνια, αλλά εννοώ ότι έχω αυτό που χρειάζομαι εδώ … Είναι σημαντικό να μπορέσεις να χωρίσεις τις επιθυμίες σου από τις ανάγκες σου.'

Σοφούς λέξεις από ένα πολύ μοναδικό χαρακτήρα. Πώς θα αισθανόσαστε ότι γνωρίζετε ότι βασικά πέταξα 200 εκατομμύρια δολάρια; Θα μπορούσατε ποτέ να το ξεπεράσετε;